1.立銑刀的定義
立銑刀是數控銑床上利用率最高的刀具，可以加工平面、零件輪廓和一些開口通槽和成形面等。立銑刀的形狀是圓柱形的，一般有三刃以上，主切削刃分布在銑刀的圓柱面上，端面上是副切削刃，銑刀端面的形狀有中心孔式或是開口式。
2.立銑刀的螺旋角及其作用
立銑刀有左螺旋和右螺旋之分，銑削刃也有左刃和右刃之分，最常見的是右刃右螺旋。立銑刀圓柱表面上的刃可以是直刃，也可以是螺旋刃。但直刃是斷續切削，振動大，表面質量不好；而螺旋刃是連續切削各刀齒沿切削刃逐漸切入和切出，振動很小，從而提高了切削過程的平穩性和工件的加工表面質量，帶有螺旋刃的立銑刀最常見。
螺旋角一般有30°和45°兩種。對于一些加工要求較低的工件，一般用30°螺旋角，用大進給量、小轉速。而如果零件要求質量較高，就要選用45°螺旋角，用小進給量、大轉速，提高零件的表面質量。
3.立銑刀的齒數選擇
立銑刀的容屑槽隨著刃數的增多而減小，而剛性則相反，刃數越多的立銑刀剛性越好，而剛性影響著銑削時刀具的平穩性。所以，一般將刀齒個數為3～6個的立銑刀用于粗加工，而將刀齒個數為5～10個的立銑刀用于精加工。
4.立銑刀的進給
立銑刀在應用時，有一個禁忌，即一般不能沿銑刀的軸向做進給運動，而推薦沿銑刀的徑向做進給運動。但是如果改變加工方式，也可以沿Z方向切深進刀。常見的進刀方式如下。
（1）利用鉆頭和工藝孔進刀。先選用直徑較小的鉆頭加工出工藝孔，再用立銑刀進行Z向垂直切深進給。
（2）利用螺旋進刀方法。數控銑床可以實現三軸聯動螺旋線進刀，使得Z向進刀和內輪廓加工自然平滑過渡，一般不會產生加工刀痕，因此，這種方式得到廣泛應用。
（3）斜線進刀方法。采用三軸聯動的斜線方式進刀，利用立銑刀的端面刃切削，從而避免了刀具的中心部分參與切削。但不足之處是，這種進刀方式無法實現Z向進刀和內輪廓加工的平滑過渡，容易產生加工痕跡。
5.立銑刀的新成員硬質合金螺旋齒銑刀
硬質合金螺旋齒銑刀比普通立銑刀直徑大，在銑刀的圓周上開螺旋槽，在一個刀槽中裝上兩片或多片硬質合金刀片，并使相鄰刀齒間的接縫相互錯開，利用同一刀槽刀片之間的接縫作為分屑槽。這種銑刀的刀片多，而且相互錯開，形同成熟的玉米，俗稱“玉米銑刀”。由于是由多個硬質合金刀片組成的螺旋刃，因此“玉米銑刀”的強度高、切削力大，多被用于粗加工，可以有大的背吃刀量、大的進給量，銑削效率很高。
6.立銑刀的新成員波形刃銑刀

波形刃銑刀的刀刃為波形，可以有效地減低切削阻力，振動小，銑削效率高。波形刃銑刀將狹長的切屑經波刃分割為又厚又短小的碎切屑，排屑順暢；波形刃能使切削刃的長度增大，不僅有利于散熱，還可以更方便切削液滲入切削區，冷卻效果好，可以用于精加工。