在人們的日常生活中以及工農業生產部門、科研單位和國防部門，使用著大量的各種各樣的機器、儀器和工具。這些機器、儀器和工具大部分由一定形狀和尺寸的金屬零件所墨受，金屬零件從毛坯到合格的產品一般都需要經過機械加工．而在機械加工個要用到各種各樣的機床，常用的是金屬切削機床。

金屬切削機床是用切削的方法將金屬毛坯加工成機器零件的一種機器，它是制造機器的機器，稱為“：工作母機”或“工具機”，人們習慣上稱為機床/(machine tools/)。常見的機床有車床、銑床、插床、刨床、磨床、鉆床、檢床、拉床、切斷機床、齒輪加：I：機床、螺紋加工機床和電加工機床等。隨著科學技術的發展，美國人于1952年又發明了數字控制/(Nu—merical control/)及數控機床/(Numerical control Machine tools/)

    數字控制是用數字化信號對機床運動及其加工過程進行控制的一種方法，也是一種自動控制技術，簡稱數控/(Nc/)。用計算機控制加工功能，實現數字控制，稱為計算機數控

數控控機床是一個裝有程序控制系統的機床，該系統能夠邏輯地處理具有使用代碼或其他至號羅碼指令規定的程序c它是一種靈活、通用、能夠適應產品頻繁變化的柔性自動化的機床。數控機床是信息技術與機械制造技術相結合的產物，它代表丁現代基礎機械的技術水平與發展趨勢。數控機床也是制造業實現生產現代化的重要手段，它的廣泛應用將對產品質量、生產效率的提高，進而對社會生產力的提高起著巳大的推動作用。